В XVII-XVIII веке учёный был Человеком. Сэр Исаак Ньютон занимался делами государственными. Например, денежной реформой (а это очень высокий уровень допуска). Другие учёные тоже получали место и голос в Делах.

В дальнейшем статус учёных постепенно снижался. Сначала немцы вывели породу "немецких профессоров" (то есть умных идиотов, способных писать многостраничные формулы и при этом неспособных донести ложку до рта), потом немецкую науку уничтожили, но некоторые технологии усвоили и модернизировали. Сейчас учёные идиотики доведены до кондиции - какой-нибудь профессор-антрополог (!) может быть каким-нибудь "левым феминистом" (!). И не только из-за запугивания и битья (хотя и это тоже) - он может просто не замечать никаких противоречий между профессиональными знаниями и "убеждениями". "Не, а че такова?".

Параллельно с этим Высшие санкционировали глумление над "профессоришками". Причём это шло по нарастающей. Началось с образа "безумного учёного" и его благодатного развития в литературе и кино. Потом стали выставлять реальных учёных дегенеративного вида идиотиками: Эйнштейн с высунутым языком является нагляднейшим тому примером.

Но вершиной глумления стал Хокинг.  

Понятно, что в качестве "учёного пар экселлянс" он был выбран именно из-за болезни и дегенеративного вида, с этой кошмарной челюстью и проч. Был ли он психически нормальным - неизвестно. Неизвестно и то, понимал ли он вообще - хотя бы отчасти - "свои" труды. Сочиняли их, конечно, другие люди. Не исключаю, что известную роль в этом играли советские физики - скажем, Зельдович. Но тут уже "догадки". А вот то, что Хокинг всё время с кем-то "сотрудничал" - факт известный.

Никакой ценности "теории Хокинга" не имеют, являются абсолютно непроверяемыми и ни на что в физике не влияют. Хокинг был нужен для другого - для демонстрации всему миру, что такое "великий учёный". А вот он что такое: смешной и противный уродец и дегенерат. Который ничего не может - "полный паралич, только щёчкой дёргает". Символ более чем очевидный.

С другой стороны, "учёное сословие" такое отношение к себе заслужило. Были международной организацией ("Наука" создавалась именно как мировая сеть), а стали абсолютными ничтожествами. Мнения спортсменов и певичек по политическим вопросам бесконечно более значимы, чем мнения "профессоришек". А уж мнения негров и лесбиянок так и вообще СВЕРХзначимы по сравнению с любой "академией".

Соответственно и отношение.

В начале XX века всем было "очевидно", что наиболее влиятельной группой населения в конце XX века станут учёные. Сейчас роман об обществе, в котором мнения учёных были бы настолько значимы, шёл бы по линии упоротой криптофантастики. Нет, даже не так: его бы просто читать не смогли, потому что соответствующие описания были бы просто непонятны читателю. Сейчас невозможно представить себе мир, где газеты публикуют и обсуждают не слова Футболиста, Рэпера и Киноактрисы, а мнения математика, химика или лингвиста - если только это не комические "британские учёные" из "мапет-пупет-бляпет-шоу".