- Вася, открой!
- Чего надо?
- Открой скорее, я всё объясню.
Вася, зевая, открыл дверь, я вломился в комнату и быстро запер за собой задвижку.
- Ну, что случилось? Между прочим, сейчас два часа ночи.
- Знаю.
Я набрал побольше воздуха и сказал как можно спокойнее:
- Вася, ты не поверишь, но у нас началось вторжение.
 
Вася замер на середине зевка и посмотрел на меня с легким подозрением.
- Повтори, что ты сказал?
- Вторжение, - повторил я. - Началось.
- Инопланетное? - уточнил Вася.
- Не знаю, - честно признался я. - Но они повсюду. Пришельцы, в смысле.

Вася подошел и потрогал мой лоб.
- Жара нет... - произнес он. - А как ты себя вообще чувствуешь?
- Я здоров. И честное слово, ничего не пил. Да ты сам прислушайся - слышишь, там, на улице?

Вася послушно развернулся ухом к окну и склонил голову набок.
- Я ничего странного не слышу. Машина проехала. Телефон где-то звонит. Собака лает.
- Ага! - кивнул я. - Это оно.
- Что "оно"?
- Собаки. Так их называют.

Вася отступил на шаг и как бы невзначай нашарил на галошнице зонтик.
- Ты только успокойся, - ласково попросил он. - Давай по порядку. Ты говоришь, что началось вторжение собак?
- И кошек тоже, - добавил я. - Знаешь, такие маленькие, пушистые, с треугольными ушами.
- Знаю, - осторожно кивнул Вася. - Кошки, ну как же... Древнее неприкосновенное животное.
- Вот и все так считают,- вздохнул я. - И ты тоже...
- Не хочу тебя разочаровывать, - ласково начал Вася, - но собаки и кошки живут вместе с человеком с незапамятных времен. Сохранились фрески, статуи... да что далеко ходить, у тебя самого в квартире уже полгода кот живет!
- Его там не было, - прошептал я. - Еще вчера у меня не было никакого кота! А сегодня возвращаюсь домой, а он уже там, бежит навстречу, мордой трется... И все уверены, что так было всегда! Но ведь не было, я точно помню! Все эти кошки и собаки появились только сегодня, часа два назад, и утром про них никто даже не слышал, и фресок этих не было, и книжек тоже... Откуда всё появилось?
- Ну откуда, откуда... - Вася неловко поежился и уставился на потолок. - Жаль, что так обернулось, конечно... Не думал, что именно ты заметишь...
- Замечу что? - Я почувствовал, как по спине начинают ползать противные мурашки. - Вася, ты что-то знаешь о вторжении? Или... ты сам замешан? Ты их эмиссар?!
- Да ну, не говори глупости, - отмахнулся Вася.- Никакого вторжения нет. Просто нам поставили новый аддон, вот и всё.
- Аддон..?
- Угу. "Earth2: Pets". С этого дня по всему миру существуют домашние животные, для усложнения игрового процесса.
- "Earth2"? - тупо переспросил я.
- Ну да, сиквел. Первая часть была на плоском движке, а эта - трехмерная. Правда, и аддонов к первой части было больше, магия была, дополнительные расы, и вообще... Обещают здесь тоже ввести. А может, врут.
- Вася... что ты несешь?

Вася не торопясь поднял зонтик, прижал его к плечу, как винтовку, и нацелил мне в лицо.
- Я - игрок, - сообщил он. - А ты непись. Ты не должен был ничего заметить. Это баг. Мне очень жаль, честно.
Я попятился.
- Вася... успокойся! Ты переиграл в какую-нибудь компьютерную игрушку...
- Дурак, - хмыкнул Вася. - Ты сам живешь в компьютерной игрушке!

Он нажал на кнопочку, зонтик щелкнул, и я очнулся. Срывая ногти, откинул задвижку, вылетел на лестничную клетку и помчался прочь, перепрыгивая через две ступеньки. Вслед мне громко хохотал Вася, явно сошедший с ума. Немудрено, если столько времени торчать перед экраном! Стрелять в меня из зонтика... что это на него нашло? И уже не первый раз! То же самое было, когда я показал ему свои университетские фотографии. И когда поздравлял с Новым Годом, тоже... Лечиться ему надо, вот что.
А мне лучше поторопиться домой, Черныш уже наверняка проголодался.